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公众可以了解到多少离婚信息取决于离婚记录的类型以及法院是否封存了你的任何离婚记录。
美国公众所珍视的价值观包括信息自由和向政府公开信息。长期以来,为了进一步弘扬这些价值观,联邦政府和各州的法律规定,普通的法院记录都可以向公众开放。然而,当你正在办理离婚手续时,你可能会对陌生人能够查看你的离婚记录感到不能接受——毕竟,谁愿意公开自己离婚的个人隐私呢?以下是你需要知道的关于什么时候以及哪些离婚记录可能会被公开,以及你可以做些什么来保护你的隐私。
一、什么是“离婚记录”呢?
“离婚记录”这一术语被用来描述与离婚有关的各种文件。因此,如果你想尽可能地保护你的隐私,最重要的是要知道每种类型的离婚记录中都有哪些信息。
这些通常被称为“离婚记录”的文件包括:
- 离婚证。离婚证是由你所在州的人口记录办公室(如卫生部门的人口记录办公室)签发的官方文件。离婚证包括了关于离婚的最基本的信息,如当事人的姓名,最终离婚的法院地址,以及最终离婚的日期。然而,人们经常想要一份离婚证书的复印件,以了解某人是否离婚或证明某人已经离婚。
- 离婚判决书。离婚判决书是法院最终确定离婚的法律文件。离婚判决书中所包含的内容可能有很大差异:有些判决书中包含了关于离婚条款的许多细节,如财产划分、配偶抚养费(赡养费)、子女监护权和子女抚养费等。而其他法院可能只提供关于夫妻双方最基本的离婚信息,并且只是引用另一份解决婚姻条款的文件。
- 离婚法庭记录。法庭记录本身——收集了在处理离婚案件中所提交的所有文件,以及法庭程序的记录和录音——是最详细的离婚记录类型。离婚法庭记录包含了有关离婚配偶的大量信息,包括他们的财产状况、孩子、他们离婚的原因以及他们的个人生活等信息。
二、离婚记录是否向公众开放呢?
一般来说,离婚记录被认为是政府机构备案材料的一部分。有些州没有访问限制——任何想知道某人离婚记录的人都可以要求获得任何离婚记录的副本。但是,大多数州限制了对离婚记录的访问,因为它们往往包含个人隐私或敏感信息,但有些类型的离婚记录比其他的类型的离婚记录更容易获得。
1. 查阅离婚证
由于离婚证只包含关于离婚的基本信息,所以它们是最容易获得的离婚记录类型——大多数州对谁可以获得离婚证的副本几乎没有限制。通常情况下,任何愿意支付费用的人都可以通过许多在线法庭记录服务获得一份离婚证书的副本。与此同时,离婚证也可以通过向你所在州的人口记录办公室申请获得。
要获得离婚证书,你可能需要掌握有关离婚的具体信息,如当事人的姓名、案件编号以及裁决离婚案件的法院所在地。
2. 查阅离婚判决书
由于考虑到离婚判决书可能包含有关家庭财产、子女或其他个人隐私的敏感信息,所以许多州限制了查阅离婚判决书的对象。例如,一个州可能限制只有参与离婚的人和他们的律师,或能证明对该文件有合法利益的人(如遗产的执行人)可以查阅。
在大多数州,你必须直接向签发离婚判决书的法院申请一份离婚判决书的副本。但要想获得一份经认证的离婚判决书副本(由法院书记员盖章的正式副本),预计需要支付少量费用。
3. 查阅离婚法庭记录
几乎每一份离婚法庭记录都包含敏感的个人信息。各州和法院关于谁可以查看完整的离婚法庭记录的政策各不相同。在几乎每个州,想要查看离婚法庭记录的人都必须向判决离婚的法院申请。许多法院只会将离婚法庭记录的副本交给案件当事人及其律师。与案件没有直接利益关系的人可能只被允许查看(而不是复制)某些文件。
三、封存你的法庭记录
许多法院自动删除(管制)公共记录中的某些信息,如社会安全号码和银行账户。(与法院书记员核实,确保你的法院这样做了,并确保除非绝对必要,否则不要在法院文件中列入敏感信息)。
如果你想保护任何超出法院自动删除的信息,配偶中至少有一方需要要求法院“密封”(或“管制”)记录。当法院封存记录时,法院会出于自己的目的保留一份文件的副本,但对查看和复制该记录的对象有严格限制,且另一份封存的记录不会对公众开放。
封存记录的请求必须包括具体的理由,说明你的隐私问题超过了公众获取信息的权利。
法院通常会批准密封文件的请求,以保护以下隐私:
- 未成年儿童的身份信息
- 身体或精神健康信息
- 有关家庭或儿童虐待的细节
- 商业专有信息,以及
- 配偶在离婚诉讼中提出的虚假指控。
如果你的请求得到法院批准,那么法官将只封存你在申请中要求的那部分文件。例如,如果你担心记录中关于你公司财务的细节可能会影响公司的业务,法院将只封存记录中提到公司财务的部分——法庭记录的其他部分仍将公开。
在特殊的情况下,法院可以允许非当事人查阅密封的记录。然而,查阅密封记录是很困难的——任何想要查阅密封记录的人,都必须正式向法院提出申请,并(通常)参加听证会,解释申请查阅的理由。
四、如何在不涉及法院的情况下保护当事人的个人隐私呢?
在离婚案件中,担心个人隐私会被公开的夫妻可以通过多种方式合作,以确保离婚的细节信息不被公众所知,但确保保密性的最方便的方法是在法庭外解决离婚。
许多夫妻可以通过参加离婚调解来解决他们的离婚问题,在这个过程中,双方会见一位中立的、经验丰富的调解人,帮助他们协商离婚条款。另一种庭外和解的方式是参与离婚协商,即双方当事人及其律师同意尽最大努力达成和解。但如果夫妻双方人不能达成和解,夫妻双方必须聘请新的律师,并重新开始离婚程序。
当夫妻双方可以就离婚条款达成一致并起草离婚协议时,他们可以要求法院参考和解协议,但不将其纳入法庭文件。尽管此案中提交的其他文件仍将公开,但和解协议的具体细节不会对外公布。
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